Industrija je djelatnost koja je kroz stoljeća bila jedna od glavnih snaga promjene, kako tehnoloških tako i onih u gospodarstvu i društvu općenito. Unatoč tome što utjecaj industrijske proizvodnje zadnjih desetljeća prividno opada, industrija je i dalje odgovorna za najveći dio ulaganja u istraživanje i razvoj, međunarodne trgovine te izravno ili neizravno pruža zaposlenje velikom boju ljudi. Razvojem tehnologije dolazi veće do integracije industrije u gotovo sve pore društva. Izravno povezivanje tvornica i potrošača, odnosno ponude i potraže, putem interneta omogućuje da personalizirani proizvodi u pravo vrijeme i na pravom mjestu budu dostupni potrošačima. Industrija 4.0 odnosi se na „njemački projekt“ Četvrte industrijske revolucije čiji je cilj integrirati najnovije tehnologije u proizvodnju. Uz pomoć „interneta stvari“, aditivne proizvodnje, autonomnih strojeva i mnogih drugih tehnologija cilj je stvoriti tzv. „cyberfizičke sustave“ koji će brzo i samostalno proizvoditi proizvode potpuno prilagođene željama potrošnje (pametni proizvodi) uz efikasnu potrošnju resursa i energije. Razvoj i primjena industrije 4.0, odnosno automatizacija proizvodnje dovest će velikih promjena u gospodarstvu, a pogotovo na tržištu rada. Unatoč rastu proizvodnje odnosno profitabilnosti postoji ozbiljan rizik da će velik broj radnih mjesta biti ugrožen. S obzirom na te promjene države, poslovni subjekti, civilne organizacije, ali i šira javnost trebaju zauzeti proaktivan stav kojim će se pojačati pozitivni utjecaji, a smanjiti negativni utjecaji tih promjena. Problem deindustrijalizacije zahvaća mnoge zapadne zemlje pa tako ni Europska Unija, a pogotovo Hrvatska nisu pošteđene. Ipak unatoč trendu pada udjela industrije u BDP-u i broju zaposlenih, vrijednost europske industrijske proizvodnje u blagom je rastu. Cilj industrijske politike je ubrzati taj rast poticanjem inovacija i primjene novih tehnologija u proizvodnji, dok se u isto vrijeme, uz pomoć ostalih ekonomskih i socijalnih politika, neutralizira ili čak preokrene negativni trend smanjena udjela industrije u BDP-u i broju zaposlenih.