Klasična i neoklasična ekonomska misao poima slobodno tržište kao savršeni mehanizam koji je, ako se i poremeti, sposoban samostalno se vratiti u ravnotežu. Tržište kao središte suvremene ekonomije ima primarnu ulogu u procesu implementacije ciljeva održivog razvoja. Pojam održivosti i održivog razvoja zahtjeva globalnu primjenu i neposredno je povezan s tendencijom širenja tržišta u kojoj ključnu ulogu ima potrošač, tj. njegova kupovna moć. Tržište je, kao prostor razmjene dobara, uvjetovano međudjelovanjem ponude i potražnje. Kontinuirano sučeljavanje tih dvaju ključnih dionika tržišnih zakonitosti određeno je globalnim društvenim, ekonomskim i ekološkim procesima. Promišljanja o tržišnoj konkurentnosti utemeljenoj na održivom razvoju rezultat su sve značajnijeg utjecaja ekološkog čimbenika, kako na cjelokupno gospodarstvo, tako i na samog potrošača kao kohezivnog čimbenika svih procesa. Potrošač svojom potrebom potencira intenzitet proizvodnje ili usluge, a ista nastoji potrošača motivirati na povećanje svojih potreba prema posjedovanju određenih dobara ili usluga. Konkurentnost je unutar ovog djelovanja određena stvaranjem profita kroz natjecanje u kreiranju što kvalitetnijeg i cjenovno prihvatljivijeg proizvoda ili usluge. U tom smislu ponuda je količina nekog dobra ili usluge koju proizvođači žele i sposobni su prodati tijekom nekog vremena po određenoj cijeni i na određenom tržištu. Količina ponude određenog proizvoda ovisi o brojnim čimbenicima od kojih su najznačajniji cijena proizvoda, cijene drugih proizvoda, troškovi proizvodnje i organizacija tržišta. Pod potražnjom se podrazumijevaju količine dobara ili usluga koje će se kupiti po određenim cijenama, na određenom tržištu, u određenom vremenu. Potražnja stoga pokazuje nabavnu spremnost kupca pri različitim cijenama nekog dobra ili usluge, na određenom tržištu, u određenom razdoblju. Stanje u kojem su svi kupci i prodavači uravnoteženi naziva se tržišnom ravnotežom. U takvom stanju izražena je važnost tržišta koje ima veliku ulogu u pronalaženju i određivanju ravnotežne cijene dobara ili usluga što je detaljno analizirano ovim radom.