U smislu opstanka nekog društva u uvjetima tržišta, pretpostavlja se upravljanje poslovanjem i razvojem. Pri tome, veliku ulogu ima analiza poslovanja poduzeća koja omogućava uvid u informacije koje su potrebne za upravljanje. Cjelovita analiza poduzeća teži ka obuhvatu svih vrijednosnih i količinskih podataka i informacija. Analiza koja je orijentirana najprije na novčane ili vrijednosne informacije i podatke naziva se analiza financijskih izvještaja. U analizi financijskih izvještaja koriste se sljedeća analitička sredstva i postupci: komparativni financijski izvještaji, strukturni financijski izvještaji, analiza pomoću pokazatelja i specijalizirane analize. Temeljni preduvjet razumijevanja financijskih izvještaja je poznavanje strukture istih. Cilj financijskih izvještaja je dati informacije o financijskom položaju, financijskoj uspješnosti, i novčanim tijekovima poslovnog subjekta koje su korisne širokom krugu korisnika u donošenju ekonomskih odluka.